TOC
Transtorno obsessivo compulsivo
O que é TOC?
O TOC é um transtorno mental caracterizado pela presença de obsessões, compulsões ou ambas. As obsessões são pensamentos, impulsos ou imagens indesejáveis e involuntários, que invadem a consciência, causando acentuada ansiedade ou desconforto e obrigando o indivíduo a executar rituais ou compulsões que são atos físicos ou mentais realizados em resposta às obsessões, com a intenção de afastar ameaças (contaminação, a casa incendiar), prevenir possíveis falhas ou simplesmente aliviar um desconforto físico.
No TOC os indivíduos procuram ainda evitar o contado com determinados lugares (por exemplo, banheiros públicos, hospitais, cemitérios), objetos que outras pessoas tocam (dinheiro, maçanetas) ou até mesmo pessoas (mendigos, pessoas com algum ferimento) como forma de obter alívio dos seus medos e preocupações. São as evitações.
Como consequência, os portadores de TOC acabam tendo uma vida social problemática, com prejuízos que tendem aumentar ao longo do tempo, pois se não for tratada a origem do problema, os sintomas graves dessa doença tendem a se intensificar com o passar dos anos.
Como funciona a mente de quem tem TOC?
O que se sabe é que, assim como os transtornos de ansiedade, em geral, ocorre a ativação equivocada do sistema simpático (cuja função é preparar nosso organismo para reagir a situações de medo, estresse e excitação). Porém, o transtorno também está ligado à área do cérebro responsável pela elaboração de metas e objetivos, bem como a execução desses objetivos e a avaliação de sucesso ou fracasso em ter atingido os objetivos originais – ao conjunto desses processos se deu o nome de “funções objetivas”.
Em quem tem TOC se observa um fluxo cíclico e repetitivo das funções objetivas, onde o impulso para execução de determinada tarefa continua acontecendo mesmo após a tarefa ter sido concluída, se repetindo algumas vezes até que o cérebro avalie que o objetivo foi concluído.
Os sintomas do TOC
A pessoa com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) tem obsessões – pensamentos, imagens ou impulsos que ocorrem frequentemente, mesmo que ela não queira. As obsessões normalmente envolvem pensamentos de dano, risco ou perigo. Os exemplos mais comuns de obsessões ligadas ao TOC são:
- Medo irracional de contaminação ou de germes (essa obsessão geralmente leva a pessoa a lavar as mãos excessivamente);
- Preocupação excessiva com a limpeza de objetos e ambientes;
- Necessidade de revisar diversas vezes portas, gás, janelas e outros equipamentos antes de sair de casa ou de ir dormir;
- Pensamentos incontroláveis e recorrentes, que podem envolver religião, sexo, acidentes, etc.;
- Pensamentos incontroláveis e recorrentes sobre agressões em relação aos outros ou a si mesmo;
- Preocupação excessiva com a simetria e alinhamento de objetos, elementos gráficos, etc.;
Causas do TOC
Os médicos ainda não conseguem entender completamente o que está por trás do transtorno obsessivo-compulsivo, mas as principais teorias que cercam as causas do TOC dizem respeito a três fatores: a biologia, a genética e o meio ambiente.
Alguns pesquisadores acreditam que o TOC pode ser resultado de alterações ocorridas no corpo ou no cérebro da pessoa. Outros estudos apontam o distúrbio para uma predisposição genética — muito embora os genes que estariam eventualmente envolvidos não tenham sido identificados até agora.
Fatores ambientais, como infecções, também parecem estar envolvidos. Pesquisas adicionais, no entanto, ainda precisam ser realizadas para corroborar essa hipótese. O que já se sabe é que o TOC se manifesta por um conjunto de fatores, sendo eles desde hereditários até os fatores relacionados ao estilo de vida, situações de estresse e estrutura familiar frágil.
Tratamento para o TOC
O TOC não tem cura, mas o tratamento disponível para o transtorno pode ajudar a controlar os sintomas e evitar que eles interfiram ainda mais na qualidade de vida do paciente.
Em geral, pessoas precisam de tratamento por toda vida, seja somente com medicação ou associado com outras abordagens como psicoterapia.
As duas principais (abordagens) de tratamento para TOC são a psicoterapia e o uso de medicamentos. No entanto, o tratamento é mais eficaz quando há uma combinação das duas.
As técnicas psicoterápicas consistem em expor a pessoa gradualmente a, situações em que, normalmente, ela lançaria mão de obsessões e compulsões para lidar.
Esse processo continua até que o paciente consiga aprender maneiras saudáveis de lidar com a própria ansiedade, sem recorrer a essas características.
